アフィリエイトマーケターに先週何をしたか尋ねれば、返ってくるのは活動のリストです。では、その時間はどこに消えたのかと尋ねると、答えは大抵あいまいになります。というのも、時間は活動そのものにではなく、活動と活動の間の隙間に消えていくからです。
ナレッジワークに関する調査では、常に同じパターンが見つかります。Asanaの長期にわたる調査が「仕事のための仕事」と呼ぶもの――つまり調整、重複、進捗確認であって、仕事そのものではないもの――に、一日の大部分の時間が費やされているのです。中小企業も例外ではありません。むしろ、調整の仕事を任せる相手がいない分、比率は悪化している可能性すらあります。
時間が実際にどこへ行くのか
一週間を正直に記録すれば、大抵は次のようなブロックに分かれます。
スケジュール調整。 何時が都合よいかを巡る4通のメッセージのやり取りが、話す相手の数だけ発生します。これは純粋なオーバーヘッドです。何も生み出さないばかりか、やり取りの中で熱意が冷めてしまい、商談そのものを失うことも少なくありません。
同じ情報の再入力。 見込み客の情報をメールツールに入力し、次にCRMに、そしてスプレッドシートにも入力します。コピーするたびにミスが起きる可能性が生まれ、少なくとも一つのコピーは古くなることが確実になります。
同じ最初のメッセージの書き直し。 パーソナライズするのではなく、ゼロから書き直しているのです。なぜなら、前回のバージョンはどこかの送信済みフォルダに埋もれているからです。
記憶すること。 3人に何かを送ると約束したこと、そしてそのうちの1人がすでに1週間待たされていることを、頭の中で覚えておくことです。
自分自身への報告。 何が起きたのかを、互いに一致しない4つのツールから組み立てて把握することです。
これらのどれも仕事そのものではないことに注目してください。これは仕事の周りにある摩擦であり、そのほとんどは自動化可能です。
何を、どの順番で自動化するか
まずスケジュール調整から。 実際のカレンダーの空き状況と連動した予約リンクは、最小限のセットアップ労力で最も多くのやり取りを削減します。相手が自分で時間を選ぶため、出席率も向上します。
次にパイプラインへの取り込み。 見込み客は、再入力なしで、すでにタグ付けされた状態でシステムに届くべきです。プロセスのどこかで、ある画面から別の画面へ名前をコピーする作業があれば、それが次に直すべきことです。
次に確認応答。 対応するまでの間、相手を無言で待たせないための即時の一次返信です。リード対応の遅延に関する調査は、遅延がもたらすコストについて明確に述べており、これは考えられる中で最も安価な対策です。
次にリマインダーとフォローアップ。 覚えておかなければならなかったはずのことを追いかけてくれる一連の仕組みです。
最後にレポーティング。 最初の4つが整えば、レポートはほぼ自動的にできあがります。データが初めて一箇所にまとまるからです。
自動化すべきでないこと
誰に話すべきか、そして返信してきた相手に何を伝えるべきかという判断です。
これは当たり前のように聞こえますが、日常的に無視されています。大抵は、ツールを買ったばかりでその全機能を使いたがっている人によってです。40件の見込み客に対する自動リードスコアリングは、すでに知っていることを教えてくれるだけです。実際の返信に対する自動返信は、まさにそれとわかるものとして読まれてしまいます。
成立する区別はこうです。会話の周りの仕組みは自動化する、会話そのものは絶対に自動化しない。
やる価値のある監査
一週間分を取り、5分以上かかり、かつ顧客が気づくような結果を何も生まなかったタスクを、その都度一行で記録してください。分析はせず、ただ記録するだけです。
週の終わりにそれらをグループ分けします。ほとんどの人は、3つのカテゴリーが大部分を占めていることに気づき、その3つはすべて上記のリストに含まれていることに気づきます。腹立たしさの度合いではなく、頻度の順に直していきましょう。腹立たしさとコストの相関は、あまり高くないからです。
そして一か月後にもう一度測定します。注目すべき数値は、抽象的に節約できた時間ではなく、その時間が収益を生む仕事に使われたのか、それとも単に調整作業の中に消えていったのかです。
この問題の構造的な解決策
上記の摩擦のほとんどは、同じ根本原因にたどり着きます。つまり、情報が互いに共有されない複数の製品に分散して存在しており、あなた自身がその統合レイヤーになっているということです。
各ツール内での自動化は、限界的な効果しかありません。継ぎ目そのものを取り除けば、問題のカテゴリーごと消えます。だからこそ、同期する4つのシステムではなく、取り込み、パイプライン、フォローアップ、スケジュール調整を一つのシステムに統合すべきだという主張が成り立ちますし、Pralaがそのように作られている理由もそこにあります。それらの間にコピーの工程は存在しません。なぜなら、コピーすべきものが何もないからです。
切り替えの隠れたコスト
上記の監査はタスクを捉えます。しかし、一日の中で最もコストの高いもの――タスク間の切り替え――を見逃しています。
ツール間を移動するたびに、かかった秒数以上のコストが発生します。どこまで進んでいたかを探し、コンテキストを読み込み直し、次に何をしようとしていたかを思い出す、といったコストです。ナレッジワークに関する研究は何年も一貫してこの点を指摘しており、アフィリエイトビジネスにとっての実践的な意味合いは具体的です。6つの製品にまたがるプロセスは、6回のログインというコストでは済みません。それらの間を行き来するたびに失われる注意力のコストが、一日に何回それが起きるかの回数分だけ積み重なるのです。
これが、ツールを統合することで、削減できた時間の単純な足し算で予測される以上の改善が生まれることが多い理由です。コピー作業だけでなく、その周りにある切り替え自体も取り除いているのです。
バッチ処理すべきこと、すべきでないこと
似た作業をまとめて処理する「バッチ処理」は定番のアドバイスであり、ほとんどのことについては正しく、一つのことについては間違っています。
バッチ処理すべきもの： コンテンツ制作、事務作業、請求書発行、計画立案など、適切な集中状態に入ることがコストであり、それ以外は作業が均一なもの全般です。
バッチ処理すべきでないもの： 新規見込み客への一次返信です。応答速度に関する証拠は明確であり、月曜日に届いた見込み客が木曜日のまとめ対応を受け取る頃には、大抵水曜日までに決断を下してしまっています。これはまさに、前段部分を自動化すべきタスクです。そうすれば確認応答は即時に行われ、じっくり考えた返信は、あなたが対応できるタイミングで届けられます。
現実に照らして通用するルールはこうです。遅延がコストを生まないものはバッチ処理し、遅延が大きなコストを生むものは前段部分を自動化する。
テンプレートは自動化ではない
保存されたテンプレートは良いものですが、タスクを自動化することとは違います。テンプレートを使う場合でも、思い出すこと、正しいものを開くこと、空欄を埋めること、送信することが依然として必要です。それは、自動化であれば不要になっていたはずの4つの判断です。
有用な区別はこうです。テンプレートは作業を速くします。自動化は作業自体をリストから取り除きます。多くの人はテンプレート集を作り、フォローアップを自動化したと思い込みますが、その後、放置された見込み客の数が増え続けることに首をかしげることになります。
テンプレートは、いつ送るべきかについて判断が必要なことに適したツールです。それ以外のすべてには、自動化が適したツールです。
一か月後の姿
ベンダーが提示する数字ではなく、現実的な結果を見てみましょう。
スケジュール調整のやり取りは、週に何度も発生していたものがゼロになります。見込み客情報の再入力もゼロになります。取り込みがパイプラインへ直接書き込まれるからです。一次返信はまとめ対応ではなく即座に送られるようになり、これは大抵、他の何よりも先に返信率の向上として現れます。「実際に何が起きているか」を毎週把握する作業は、4つのツールをまたいだ30分の作業から、一目見るだけで済むものへと変わります。
これは、一人で運営している場合、大抵週に4時間から8時間程度に相当します。しかし重要なのはその数字そのものよりも、次の問いです。その時間は会話に使われたのか、それとも静かにさらなる調整作業へと消えていったのか。これは前もって決めておくべきことです。なぜなら、デフォルトの答えは後者だからです。
Common questions
アフィリエイトマーケティングで最も時間を取られるのは何ですか?
実は販売活動ではありません。多くの監査で最大の割合を占めるのは、スケジュール調整、同じ情報を複数のツールへ入力し直す作業、そしてほぼ同じ内容の最初のメッセージを書き直す作業です。この3つはいずれも、判断力が必要な部分に手を触れずに自動化できます。
最初に自動化すべきことは何ですか?
スケジュール調整です。導入コストが最も低い割に、価値の低いやり取りを最も多く削減できます。4通のメールで火曜日の予定を調整されるより、予約リンクを送られて嫌がる人はいません。
自動化するとアウトリーチの質は下がりますか?
判断力が仕事をしていた部分を自動化した場合のみ質は下がります。誰に連絡すべきかを自動化するのはたいてい失敗します。一方、リマインダーやスケジュール調整、記録といった連絡まわりの作業を自動化すれば、ほぼ必ず判断のための時間が生まれます。
自動化で実際にどれくらい時間を節約できますか?
多くの個人事業者は、スケジュール調整と重複データ入力だけで週に数時間を取り戻しています。ベンダーが提示する数字を鵜呑みにせず、導入前後で自分自身の出発点を計測する価値があります。